说完，竟起身，准备离去。
郑阔没想到蜜橘竟突然发作，一直愣住了。扶桑还在一旁品尝甜点，没留心二人的对话。突然听到蜜橘呵斥自己，一时间不知发生何事，也愣住了。见蜜橘要走，郑阔心想，本想试探试探她，却弄巧成拙，若是让蜜橘回去在阿凝跟前一说，娶阿凝这事，自己是想都别想了。想到此，郑阔赶紧叫住蜜橘：“请留步！刚只是个玩笑。”
不料蜜橘反问道：“女儿家最珍视的清誉，在郑五郎这就是一个玩笑？”
郑阔无法，只得说道：“我是真的想娶阿凝为妻！”
蜜橘冷笑一声：“我说了，姑娘的婚事，上有父母之命，下有媒妁之言。郑五郎找我一个使女过来算哪门子的事儿！”
郑阔着急地说道：“我不过是想知道阿凝的心意，所以来探探你的口风！”
蜜橘行了一礼：“恕蜜橘无可奉告！”说完拉开了门，走了出去。
扶桑这才反应过来，急忙走上前来，手里还捏着一块芙蓉糕，问道：“阔哥哥，这下该如何是好？”
郑阔双手在脸上搓了一把，叹了口气，说道：“让我好好想想。”
史氏和吴氏带着两个小姑娘，从西市逛到东市，直到掌灯时分才回到家中。扶疏一进屋子，就瘫倒在贵妃榻上，口中直喊：“累死我了！累死我了！阿娘和大舅妈可是真能逛，我甘拜下风！”
花蕊和月白跟着逛了一天，也有些疲累，蜜橘和桃红赶紧上前，侍候扶疏洗漱，扶桑刷懒，瘫在贵妃榻上不肯起来，蜜橘劝道：“好姑娘，快起来吧，洗漱完了也好歇息！”
扶疏委屈巴巴地说道：“我真的是起不来了啊！”
蜜橘凑在扶疏耳边说：“姑娘快更衣洗漱，完了我个要紧的事儿要跟姑娘说！”
扶疏一个鲤鱼打挺做起来，问道：“什么事儿呀？”
蜜橘赶紧上前扶扶疏起来，一边帮她脱去外罩衫，一边说道：“我下午打络子，把线掉在廊外的花丛里，过去捡的时候，被蔷薇的刺儿把丝勾起来了，好好的一把线给毁了！”
扶疏白了蜜橘一眼，说道：“就这么要紧的事儿？那你改天蔷薇刮了一匹布，是不是还得上奏天听？”
蜜橘替扶疏套上家居服，笑着说道：“姑娘快别打趣我了，我一向心小担不住事儿的！”
等扶疏洗漱完毕，蜜橘见桃红在铺床，走过去拉了桃红的手说道：“今儿个累了一天了，我来铺床，你也下去歇一会儿吧，记得后半夜来值夜！”
“晓得了，蜜橘姐姐！”桃红行了半礼，下去了。
等扶疏进来，看着正在铺床的蜜橘，问道：“难不成你真有要紧事儿对我说？”
蜜橘把最后一个被角掖好，点了点头，说道：“我今儿去水云轩见了郑五郎。”
“他叫你去的？”扶疏问道。
蜜橘摇摇头，说道：“我和桃红在打络子，是小郎君过来，急急忙忙把我拉去水云轩的。我猜，小郎君和郑五郎应该早先有约，我见到郑五郎的时候，他正好牵了马要走，还说，怎么这么快。”
扶疏坐在床边，问道：“你们都聊了什么？”
“郑五郎问我姑娘是否对他有意，又问你最近是否见过什么人。”
扶疏点点头，说道：“我知道了。”
蜜橘看姑娘并不上心的样子，蹲下来，着急地说道：“姑娘，之前郑五郎三番五次地帮忙，我也觉得他是个好人，可他这个人怎么也如此轻浮，竟然直戳戳地问我觉得姑娘和他是否般配，真是太轻浮了！”
扶疏微微一笑，问道：“那你是怎么说的？”
蜜橘撇撇嘴，翻了个白眼，说道：“我骂了他一顿，就离开了！”
蜜橘已经猜到郑阔的用意，但听到蜜橘如此维护自己，心里一阵暖暖的。于是拉了蜜橘的手，说道：“好姐姐，难为你这么维护我！”
蜜橘听扶疏如此夸她，倒有些不好意思，垂下了头，又突然抬起头，看着扶疏说道：“我脑子笨，自己没什么花花肠子，也想不通那些弯弯绕绕，只知道姑娘是我的主子，我无论如何得维护姑娘。”
扶疏笑了，心里暖暖的。于是笑了笑，继续说道：“依我来看呀，郑五郎并非什么登徒子。我和他见过多次，若是他有什么非分之想，早就得逞了。相反，他一开始就表明了自己的心意，这样的人，光明磊落，自然干不出什么毁我清誉的事情来。更何况，你忘啦？当初我名声不好，还是他出谋划策、忙前忙后帮忙的！”
蜜橘问道：“那他为何会说出那样的话来？”
扶疏扭头看着被子上鹤唳于皋的图样，说道：“这个——我也不知道呢！”
蜜橘站起身，扶扶疏躺下，打趣地说道：“那姑娘还帮着郑五郎说话！”说完不等扶疏回答，一边帮扶疏掖好被角，一边说道：“夜色已深，姑娘早些歇息吧！”
说完放下纱幔，退到外间，吹灭了蜡烛，悄悄退了出去。
扶疏睁着眼睛，借着窗外的月光，看着床顶的纱幔，想着蜜橘刚刚的话：
我为何要帮郑五郎说话呢？这不算是帮郑五郎说话吧！他本来就帮我挽回了名声，犯不着又来破坏我的名声。我只是实事求是地分析给蜜橘听而已。可是他问蜜橘我和他是否般配，那我们般配吗？
论家世，他出身卢国公府，如今在千牛卫当值，我只是三品御史之女，我不如他。论才学，他文武双全，被广陵书院的山长称赞我不可多得的人才，我不如他。论相貌，他仪表堂堂，我顶多算个中上之姿，我不如他。论能力，他能左右长安的舆论风向，能让国子监忌酒为一个不知名的女子诗集些评词，我出了在闺中吟诗绣花，其他都不会，我不如他。论婚姻，他出身高贵又人品贵重，家中的门槛怕是都要被媒婆踏断，而我，和离之身、下堂之妇，我不如他。
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