此时夜幕中的东京，始发扬州的客车也到站了，此次前来的乘客既有官商之家，也有贩夫走卒。此次试运行让乘客亲身体验到火车的平稳、舒适与快捷。这当然是针对于马车、舟楫而言。火车站的广场上是灯火通明，人头攒动，一片喧嚣、热闹的场面。许多乘客对站外的公交车比较感兴趣，有不少乘客在东京的亲朋好友的引领下乘车而去，但大部分的乘客还是乘坐车马行的车赶向目的地。此时广场上一个长亭里，还有五个青壮年男子在交头接耳，其中一个青年男子头戴幞头，穿一青色长袍，身高八尺（一米八），浓眉大眼，鼻梁高挺，脸孔刚毅俊挺，甚是健硕，其他六人以他为尊。只见一个身材中等，面白无须的中年男子说道：“少帮主，我们先找个旅店住下吧，暂且歇息一番，有事明天在商议吧。”只见这那青年说道：“杨叔，所言极是，我们暂且住下，不过东京的夜市是大宋第一，今晚我们去见识一番，我请大家喝酒。”其他人一听都拍手叫好，众人租了一辆马车就奔内城而去。
这五人在内城汴河边上的一个名叫“如家”的旅店安顿下了，这里离大相国寺也不远，五人就出去找地方喝酒，一行人来到一条美食街上，满街都是特色小吃，香味四溢，让人垂涎欲滴，只想一饱口福。他们来到一个烧烤摊，这里的人也不少，摊主就是尼古力，他按照孟鸣所说方法，改进了自己的烧烤工艺。让人打造一个两米长的长方形的烤炉，又准备了网架、烧烤叉、烧烤夹(夹取生食)、烧烤铲的工具。食材：烧烤食材：主要有肉鱼海鲜：肉类食品是烧烤食品的主角，需要提前用盐、味精、姜汁等调料腌制，用竹签穿好。鱼和海鲜可以选择的有：活鱼、鲜鱿鱼、活虾、大闸蟹、鲜贝串等等，一定要新鲜。鲜鱿鱼直接放在火上烤会曲卷，可以用竹签或牙签先将其固定。
蔬菜瓜果：土豆和玉米，红薯、山药、芋头、青菜、大蒜，蘑菇等时下的蔬菜
面食豆制品：馒头片、面包片、豆腐块、腐竹等等，不但美味而且可以填饱肚子。烤过的面食还有养胃的作用。基本调料有食盐、孜然粉、椒盐、黑胡椒粉、辣椒粉、调和油。
自打他采用了孟鸣教的烧烤方法后，摊位上的食客就越来越多了。尼古力的手艺日渐精练了，烧烤出来的烤串也相当美味。尤其是烤羊肉串、烤活鱼，烤鱿鱼、烤鸡翅、烤鸡胗等最为出名，所以尼古力的烧烤摊也成了这条美食街的一块金招牌。
这五人就在摊上坐了下来，直接点了一条烤羊腿，又陆续点了烤鱼、烤海鲜等招牌菜，菜上得挺快的，不时就上满桌子了。众人在火车上没有吃饭，现在是亥时了，所以都饿坏了。他们闻到特有的烧烤肉香味，顿时食指大动，立刻风卷残云地吃喝起来，不一时桌上的饭菜一扫而空，三个酒坛也被喝空。随后这青年又要了一条烤羊腿和十大串羊肉串，众人也一并吃完，此时才算酒足饭饱。然后都打了一个饱嗝，其中有人还不顾满手油腻，满意地拍了拍肚腹。全然不顾及周围人的怪异、鄙弃的眼神。
五人饭后就要了茶水、瓜子和干果，边吃边聊。其中一个二十几岁面部黝黑的粗壮青年说道：“少帮主，东京比咱们扬州真是繁华不少，光着吃食之物品种就不知几凡。咱们多待几日吧，好不容易来一趟，到处游逛一番多好啊。”只见那个白面无须的中年男子说道：“阿牛，莫要贪玩，我们还有好多事要走动、处理呢，哪有功夫闲逛啊！”这个被称之为阿牛的青年看前来比较怕这个中年男子，被训斥一番后，有一言不发、垂头丧气地呆坐在一边。那位为首的青年说道：“杨叔，其实咱们就是来打探消息的，也没啥重要事，等完事后，咱们就多住几天，领略一下东京的繁华，也不枉此行。”那白面中年男子听后，也没啥说的，只得点头认可。其他三个青年男子都暗喜不已，尤其是那个叫阿牛的青年更是喜出望外，直说“少帮主圣明”。最后这五人就离席而去，回到旅馆休息。
这一行五人都是扬州船帮的人，为首的就是少帮主常益林，是船帮的少帮主；其余四人，那个白面无须的中年人是帮内的军师杨奉龙；其余三人都是帮内几位堂主之子，那个叫阿牛的本名叫闫大柱，那两人，其中魁梧丑陋的青年名叫陆铁；最后那个清秀瘦弱的青年名叫何秀清。他们此次前来就是打探朝廷关于漕运的最新政策动向，并会见汴梁船帮的主事人。
其实常益明明天要先去拜见范仲淹，范仲淹老家是苏州吴县，扬州和苏州相邻，范仲淹也做过两年的苏州主薄，他素有贤名，在江南颇有声望。加上范仲淹年轻家贫，受过常传明的资助，常家和他是世交。
至于汴梁船帮的大当家是潘章寿，和东京潘家关系密切，据小道消息，此人是潘家的远房旁支。他已经打理汴梁船帮已有二十多年，妥妥的一地头蛇，东京的官府衙门都会给他几分薄面。所以对朝廷的政令方面的风吹草动，都了如指掌。当夜常益明就和杨奉龙商议了相关拜访事宜，准备好拜帖和礼品。并决定明天一早派人去潘楼预定酒席，准备宴请范仲淹和杨奉龙。
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